什么情况下需要学历学位认证
凡是在美国境外取得、并被用来证明资格的学历——无论是用于支持高级学位（advanced-degree）分类、特殊能力（exceptional-ability）分类，还是仅仅用来在申请信中佐证某人在其专业领域内具备逐步晋升的资历或专业资质——都必须先转换成一个明确的美国学历对等结论，USCIS 才能将其纳入考量。USCIS 的审案官员并不被要求自行判断某所外国大学的办学水平或某个外国学位相当于美国哪一级学位；这项判断必须由专业的学历认证机构（credential evaluation service）代为完成，并作为一份独立文件放入申请材料中。
适用情形
- 作为高级学位分类或特殊能力分类申请依据的外国学士、硕士或博士学位。
- 申请信中任何被引用来证明申请人具备完成拟议事业（proposed endeavor）所需资质的外国学位，即便它并非资格认定的主要依据。
- 外国学士学位与有据可查的多年递进工作经验相结合，共同用来达到相当于美国高级学位的水平。在这种情况下，工作年限需要单独提供证明材料（例如雇主信函），但学士学位本身仍然需要单独进行学历对等认证——工作经验不能替代对学位本身的认证。
一个常见的例外情况
如果申请人本人已经持有美国院校授予的硕士、博士或其他高级学位，且整个申请并不依赖任何外国学位来确立资格，那么这份美国学位本身无需再做认证。只有当申请材料中的其他部分又引入了某个外国学位，用来支持事业陈述或其他资格主张时，认证的需求才会再次出现。
逐份评估（Document-by-Document）与逐科评估（Course-by-Course）的区别
评估机构提供两种不同的产品，选错种类是导致延误的常见原因。
**逐份评估（document-by-document evaluation）**只针对文凭或学位证书本身，给出该证书作为一个整体的美国等值认定——例如确认某国外硕士学位等同于美国硕士学位。它不会逐门课程或逐学分拆解。
**逐科评估（course-by-course evaluation）**则按学期逐门课程拆解成绩单，把每门课程折算为美国学期学分，并给出一个总体等值结论（例如“相当于美国本科三年的学业”）。当申请中需要将国外学士学位与多年递进式工作经验结合起来以达到某种等值认定时，或者具体的评估机构、审核官员要求成绩单层级的细节时，就需要这种详细程度。
该选哪一种
- 如果申请的依据是一个独立成立的高等学位（例如国外硕士或更高学位本身就足以支撑资格），通常一份逐份等值认定信就够用。
- 如果申请是把国外学士学位与多年有据可查的工作经验结合起来使用，即使经验部分会在申请材料的其他地方单独提供证明，学位本身也应订购逐科评估。
| 逐份评估 | 逐科评估 | |
|---|---|---|
| 目的 | 单一学位的等值认定 | 成绩单层级拆解，外加总体等值结论 |
| 一般周期 | 较短 | 较长 |
| 典型输出 | 一页等值认定信 | 多页报告，含课程对照表与总体等值结论 |
下单前，请查阅具体评估机构官网上公布的当前处理周期与费用信息。
选择评估机构
并非所有学历认证机构在USCIS眼中都具有同等分量。下单前，先确认该机构隶属于USCIS审查官认可的、维持会员资质标准的两大协会之一：
- NACES — National Association of Credential Evaluation Services（全美学历认证服务协会）
- AICE — Association of International Credential Evaluators（国际学历评估师协会）
核实当前会员资格
会员名单会随着机构的加入、失效或被除名而变动。不要仅凭评估机构自家网站上展示的协会标志就信以为真——花钱之前，务必直接前往协会官网，在其现行会员名录中查询确认。这两个协会都会公开发布名单，下单时请到naces.org和aice-eval.org查询当前最新的名录。
检查该机构是否曾被点名批评
除了核实协会会员资格外，还应单独检索该具体评估机构的名称是否曾出现在USCIS的裁决材料中。可查阅以下两个来源：
- AAO裁决——在justice.gov/eoir或uscis.gov上检索行政上诉办公室（Administrative Appeals Office，简称AAO）的裁决数据库，搜索该评估机构的名称，看是否有近期的非判例性裁决（non-precedent decision）提及该机构出具的报告存在问题。
- USCIS Policy Manual——在uscis.gov上检索现行版《政策手册》（Policy Manual）中关于学历认证的相关表述，确认关于可接受评估来源的总体指引是否发生变化。
如果发现某个评估机构存在负面记录，应换用其他NACES或AICE会员机构，而不要试图在申请信中为此事辩解开脱。这项检索只需几分钟，应当在下单之前完成，而不是等付了钱、拿到报告之后才想起来查。
下单前先备齐原始材料
评估机构依据的是你学业记录的复印件，而不是你对当年所学内容的回忆。在开设账号之前，先把全套材料备齐，免得中途还要等母校教务处补办文件。
大多数评估机构会要求的材料
- 毕业证书——与所评估学位对应的每一份毕业证的扫描件或认证副本。有些机构接受清晰扫描件即可，有些则要求由发证院校或公证人认证的副本。
- 完整的成绩单（原文语言）——每一学期或每一学年的记录都要齐全，而不是只提供一份最终汇总表。成绩单不全是评估卡壳的常见原因。
- 官方英文翻译件——如果成绩单和毕业证并非本身就是双语版本，则需要提供翻译件。许多评估机构提供加收费用的内部翻译服务；另一些则要求由独立的认证译者出具翻译件，与原文语言文件一并提交。
- 姓名变更证明——如果毕业证上的姓名与护照或现用法定姓名不一致，需要提供结婚证、法院裁定书或其他法律文件加以说明。评估机构会逐字段核对姓名，未作解释的差异会导致报告被搁置。
联系学校之前，先确认提交规则
有些评估机构——尤其是对验证要求较高的学历——规定成绩单必须由发证院校通过第三方验证服务（例如某个全国性的学生记录验证机构）直接发送，而不接受由申请人本人提交。如果你所选的评估机构采用这种模式，先让学校把成绩单寄给你自己是不满足其要求的，你还得重新申请一次。务必在联系教务处之前，先在评估机构网站上确认具体的提交渠道。
分步操作：如何下单进行学历认证
选定了 NACES 或 AICE 成员认证机构、备齐了原始材料之后，下单流程本身相当机械化。按顺序操作，并在每一步都留存记录。
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在认证机构网站上注册账号。 使用护照上的完整法定姓名，因为这个姓名之后需要在你的学位证书、成绩单以及最终的 I-140（移民申请表）材料中保持一致。
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选择认证类型。 根据你的申请策略，选择逐项认证（document-by-document）还是逐门课程认证（course-by-course)（参见第二节）。如果不确定在线订购表默认选的是哪一种，先联系认证机构的客服确认，再提交订单——一旦处理已经开始再更改类型，往往意味着要重新付费。
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按要求上传或邮寄材料。 有些认证机构接受扫描件用于出具初步的
拿到报告后：提交前的核对与纠错
报告寄到后，应把它当作会被审案官员和材料包中其他文件一起对照阅读的证据，而不是走完流程就可以归档了事的手续性文件。在把它放进证据卷宗之前，请逐行核对。
需要核对的项目
- 姓名拼写。 报告上的姓名必须与护照、学位证书完全一致，包括变音符号、空格方式以及姓名顺序（名在前还是姓在前）。学位证书与多年后签发的护照之间出现拼写转写差异是很常见的情况，必须主动解决，而不是放任不管。
- 学校名称。 检查大学名称的写法是否前后一致，并与学位证书上的官方名称相符（如果学校后来更名过，也要一并核对）。
- 学位名称与授予日期。 这两项必须与学位证书完全对应——如果证书上写的是
容易引发 RFE 的常见错误
以下错误在实际审理中反复出现，值得在递交前逐一对照自己的材料检查一遍。
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使用了非 NACES 或 AICE 会员机构做评估，却未作任何说明。 如果出于费用、速度或其他原因使用了非会员机构，不应该简单地把报告塞进材料里，指望没人注意。审核官员如果无法核实评估机构的资质，完全有理由直接质疑该学历等值认定的效力。
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本应提交按课程逐项（course-by-course）评估，却提交了整份文件（document-by-document）评估。 当申请是以学士学位加多年递进工作经验合并达到某一等值认定时，这种错配是引发 RFE 的常见原因，因为整份文件评估不提供官员在这种合并教育与经验的认定中所期待的成绩单级别细节。
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护照、学位证书与评估报告之间姓名拼写不一致——包括音译差异、缺失中间名，或某些姓名习惯中常见的姓名顺序颠倒。任何不一致都会招致要求核对身份文件的问询。
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评估报告援引了已过时或已被取代的等值认定标准。 评估机构会定期修订其用于评估某一国家学位体系的框架。依据已废止标准出具的报告，其权威性可能被质疑。
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证据清单（exhibit list）中遗漏了评估机构的资质说明。 仅仅附上报告本身，而没有附上说明该机构具备 NACES 或 AICE 会员资格及认证情况的封面证据（cover exhibit)，等于把核实工作留给了审核官员自己去做——或者留到 RFE 中要求你去做。
在递交前，请对照以上每一条检查你整理好的材料包。